Помимо названных классификаций, учитывается и химический состав основы масла, согласно которому, все масла делятся на минеральные, синтетические и полусинтетические.

В основе любого масла лежит минеральная основа (правда, у разных нефтеперерабатывающих заводов она может отличаться по качеству). И вот когда в нее добавляют присадки (загустители, противозадирные компоненты и др.), получается масло определенного вида. Так, для «минералки» берут масло-основу, комплект присадок и 30% синтетического загустителя. В «полусинтетику» добавляют около 50% загустителя, а в «синтетике» его доля составляет примерно 70%. Поясняю, что здесь речь идет не о натуральном синтетическом масле, а о торговой марке «синтетика». Натуральное же синтетическое масло производят путем дорогостоящего химического синтеза, что отражается на его стоимости. Такой продукт стоит не менее 12-13 долларов за литр. На упаковке с натуральным синтетическим маслом должно быть написано «Full Syntetic» или «100% Syntetic», а не «Syntetic Technology» т.е. «сделано по синтетическим технологиям».

Нередко за синтетику выдают гидрокрекинговые масла, которые получают из минеральных базовых масел, подвергающихся термическому разложению в присутствии катализатора и водорода (отсюда и приставка — гидро). В результате такой переработки получается масло с хорошими низкотемпературными параметрами и повышенной стабильностью к старению. По характеристикам гидрокрекинговые масла сопоставимы с синтетическими, но, все же уступают последним. Их главное достоинство – более низкая цена.